Алина гуляла по улице, рассматривала витрины и проходящих мимо счастливых людей. В канун новогоднего праздника впервые за много лет она почувствовала, что снова ждет чуда. Алина перестала верить сказкам ещё в детстве. Уже тогда ей пришлось узнать, что такое потеря близкого человека. Она была семилетней девочкой, когда отец погиб в автомобильной катастрофе. Первые два года были очень тяжелыми, но постепенно Алина привыкла и помогла смириться матери с потерей любимого мужа. Словом, с детских лет девочке приходилось бороться с жизненными трудностями, но это только закаляло её характер.

Школу Алина закончила с золотой медалью, а теперь подходила к концу учеба в университете, и выпускнице «светил» диплом с отличием. Она бродила по магазинам в поисках подарка для мамы. Хотелось подобрать что-то особенное, ведь сегодня она может позволить купить все, что понравится (первые несколько месяцев работы в престижной фирме принесли результаты). Бродя по магазинам, Алина то и дело встречала счастливые влюбленные парочки: молодые люди ходили, держась за руки, весело смеялись, и, казалось, что весь мир для них сегодня – сказка. Девушка смотрела на них и завидовала, по-доброму завидовала. Учеба, работа, забота о маме, постоянная борьба за благополучную жизнь... Алина уже и не думала, что когда-нибудь встретит мужчину, который станет для нее смыслом жизни, станет ее «принцем». А сейчас, в канун любимого праздника, вдруг вспомнила, что когда-то мамина знакомая привела их к старой гадалке и та нагадала, что в 22 года Алина встретит ту самую чистую, искреннюю и единственную любовь.

Она тогда не поверила гадалкиному пророчеству. К тому же в конце января у Алины будет день рождения - ей исполнится уже 23, а «навороженный» принц так и не появился.

Алина забрела в маленький магазин сувениров. Здесь она увидела небольшую музыкальную шкатулку, украшенную разноцветными камнями. Внутри, на зеркале, имитирующем озеро, были фигурки двух белоснежных лебедей, которые «плавали», как только начинала играть музыка. Женщина, оказавшаяся не только продавцом, но и хозяйкой магазина, рассказала, что у этой шкатулки древняя история. Существует легенда, будто шкатулку эту в знак пламенной любви и вечной преданности подарил своей возлюбленной прекрасный принц, добрый сердцем, чистый душой и мудрый разумом. С тех пор прошло много времени, но, поговаривают, что этот «волшебный» подарок приносит счастье и любовь своему владельцу.

Алину, хотя она и не верила подобным легендам, рассказ очаровал. И она решила, что шкатулка станет хорошим подарком ее маме, которая всегда верила, что в жизни ничего случайно не происходит, а потому прислушивалась к словам гадалок, верила гороскопам, знала, казалось, на каждый случай, приметы, а «пахнущие» легендами антикварные вещицы и вовсе просто обожала. Купив шкатулку, Алина решила зайти в ближайшую кофейню погреться. Сев за столик, она достала из пакетика купленную шкатулку, чтобы еще раз взглянуть на пару прекрасных лебедей.

Слушая тихую мелодию, Алина задумалась. Красивые влюбленные пары, казалось, сидели почти за каждым столиком. Захотелось, наконец, почувствовать то же самое – тепло, любовь, привязанность... В голове, как нарочно, пролетела мысль: «И никто вот так не будет дарить мне шкатулки в знак искренних чувств». Погрузившись в невеселые мысли, Алина не заметила, что к ней подошел молодой человек и тихо поздоровался. От неожиданности она резко обернулась, нечаянно задела локтем шкатулку, и та оказалась на полу, превратившись в горку осколков. Нежданные слезы навернулись на глаза. Жалко было не шкатулку, а то, что теперь она так и не выполнит свое предназначение, не принесет счастье и любовь в их с мамой дом.

Алина бросилась собирать осколки. Незнакомец принялся энергично помогать ей. Он выглядел растерянным, предлагал деньги, говорил, что найдет мастера и отремонтирует шкатулку… Но девушка не слышала его слов, она буквально тонула в глазах, не видя никого и ничего вокруг. Очнулась она от слов официанта, который подошел, чтобы помочь.

Ни слова не ответив, она быстро забрала лежавшую на стуле сумочку и выбежала из кафе.

На улице морозный воздух помог ей прийти в себя. Она сама не понимала, почему так резко ушла, дала волю чувствам, хотя всегда была сдержанной. Внутри что-то ныло: не было жалко ни денег, ни самого подарка, валявшегося теперь в мусорной корзине... Казалось, будто она упустила что-то очень важное, родное, но что, Алина не могла понять, и решила просто постараться забыть все, что с ней произошло.

Утром следующего дня, собираясь на работу, Алина заметила, что в ее сумочке нет кошелька. Успокоив себя тем, что он был старый (давно собиралась купить новый) да и денег в нем после покупки шкатулки почти не оставалось, она отправилась на работу, решив после вновь пройтись по магазинам и купить-таки подарок для мамы, а себе – новый кошелек. О том, что произошло вчера вечером в кафе, старалась не вспоминать. На работе поговаривали о назначении нового начальника, которого пока еще никто из сотрудников не видел. «Разрешите представить…» - подняв глаза от бумаг, Алина чуть не оцепенела. На нее смотрела пара тех самых «волшебных» глаз. Но сейчас девушка смогла удержать себя в руках. «Сергей Игоревич», - закончил представление директор фирмы.

Новый начальник оказался довольно- таки высоким и статным. На вид ему было около 30-ти. Идеально скроенный костюм придавал его внешности не строгость, а элегантность, создающую вокруг ее обладателя какую-то особую чарующую ауру, притягивающую взгляды всех сотрудниц отдела. Но Сергей Игоревич заметил только Алину и даже поздоровался с ней.

Странно, но она почувствовала внутри какое-то облегчение, словно, нашла недостающий фрагмент головоломки. Она поняла, что вчера заставило ее выбежать из кафетерия, забыв даже о шкатулке - это был его взгляд. Растерянный, но добрый и надежный, он словно говорил: «Я все исправлю. Не волнуйся, теперь все будет хорошо. Теперь я рядом».

После обеденного перерыва новый начальник вызвал Алину к себе. В кабинете он неожиданно отдал ей кошелек и склеенную из кусочков шкатулку. Рассказал, что вчера в кафе он всего лишь хотел узнать, где Алина купила эту замечательную вещицу. Подошел, заинтригованный прекрасной музыкой, и не ожидал, что все так печально закончится. Принося извинения, Сергей (именно так он просил себя называть) попутно сообщил, что, найдя кошелек, очень обрадовался, так как это был отличный шанс извиниться за разбитую шкатулку. Чтобы узнать имя и адрес ее владелицы, пришлось изучить внутреннее содержание находки (за что он в очередной раз извинился). Так по именной дисконтной карте одного из магазинов он смог уточнить все данные, а вечером следующего дня собирался доставить его хозяйке.

Сергей попросил официанта собрать все аккуратно в пакет и в тот же вечер отвез уцелевшие осколки своему хорошему другу, который пообещал хоть как-то починить этот «антиквариат». Да, именно антиквариат. Андрей (так звали друга) увлекался коллекционированием таких старых вещиц и знал в них толк. Вот он и рассказал, что шкатулка эта - не безделушка, а стоит немалых денег. На донышке он обнаружил подпись известного во времена ее создания итальянского мастера. На сегодняшний день сохранилось всего лишь десятка два его работ в мире, поэтому шкатулка эта оказалась настоящим сокровищем.

Алина, как могла, старалась внимательно слушать рассказ начальника, но в голове упорно крутилась одна мысль. Она уже и так поняла, что купленная «волшебная» шкатулка хоть и разбилась, но все же предназначение свое выполнить успела – принесла любовь своей владелице. Алина пристально вглядывалась в глаза Сергея, пытаясь увидеть в них какой-нибудь намек на взаимность, но не замечала. Выслушав рассказ до конца и забрав кошелек и шкатулку, она вернулась к себе. На экране монитора мигало сообщение о новом письме. Интересным и неожиданном стало то, что отправителем его был Сергей Игоревич, с которым она общалась минуту назад, и мысли о котором сейчас ни на секунду не покидали ее головы. Сгорая от нетерпения, Алина принялась читать:«Еще раз приношу свои извинения. Под пристальным взглядом ваших прекрасных глаз я чувствую себя 18-летним влюбленным мальчишкой. Слов не могу найти, чтобы прямо сказать вам о своих чувствах. Вчера меня действительно привлекла музыка, льющаяся из шкатулки, она словно манила меня к вам. Когда я увидел ваше лицо, то забыл обо всем. Я влюбился с первого взгляда, хотя сам никогда не верил, что такое возможно. И надо же мне было самому все испортить. Дурак! Напугал до такой степени, что вы бежали из кафе, забыв кошелек. Я не спал всю ночь – в мыслях был только ваш образ. Тот момент, когда я сегодня вновь увидел вас, стал для меня самым счастливым за последние несколько лет жизни. Я благодарю судьбу за эту встречу. Понимаю, что глупо надеяться на взаимные чувства, но позвольте мне пригласить вас на ужин. Хотелось бы загладить свою вину».

Алина чувствовала, что сердце вот-вот выпрыгнет у нее из груди. Хотелось танцевать от переполнявшего счастья. Предсказание гадалки сбылось: в 22 года она встретила свою любовь – мужчину, в глазах которого она готова была утонуть.

К вечеру весь город вновь, как и вчера, засиял разноцветными огоньками новогодних гирлянд. В кафе было безлюдно… А может, им так только казалось? Они не могли оторвать друг от друга влюбленных глаз. Не хотелось говорить ни слова – они были не нужны. На столике стояла шкатулка. Мастеру удалось не только склеить осколки, он починил ее полностью – на зеркальном озере под звуки тихой мелодии плавала лебединая пара. Сергей и Алина понимали – они никогда не расстанутся. Сама судьба свела их вместе.

...На улице шел снег. Крупный, хлопьями, как в сказке. В воздухе пахло хвоей и мандаринами. А еще - чудом, потому что приближался самый волшебный праздник - Новый год.